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お名前	楽庵・大給近達
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ご隠居・加藤秀俊さん　しばらくです。コメントが入った頃、左の耳下に急にこぶができてしまいました。やむなく入院し全身麻酔で切り取り退院したばかりです。まさかこぶとり爺さんになるとは思いませんでした。ヘビースモーカーのために、病院では行くところもなく暇さえあれば喫煙室にいると、患者の半数は糖尿病で人生の後半は終身刑だという話しばかりで滅入っていました。退院後はおみやげの風邪をもらって寝たり起きたりしています。先日の書き込みは少し内容が固い話しで恐縮でした。くつろぎを兼ねた折角のホームページに似合わぬ話題だったかも知れません。物に囲まれた日本人の生活は、地球の裏から見ていると誠に滑稽ですね。この不況の世の中で、ぞくぞくとフランスの老舗のルイ・ヴィトンや香水のメーカーなどが銀座に進出し、お客で賑合う様子が報道されると日本人の物に対するこだわりや一流という物に対する観念を思い知らされます。わたしは大学生の頃、ひょんな切っ掛けからロンドンに一ヶ月遊学していたことがありました。その間に伯父に連れられてサーの称号をもっている老人夫妻を訪れたことがありました。わたしは当時でもたばこを吸う方でしたので、話題はいつの間にかタバコ談義になりました。主人の老人はわたしに「あなたは英国のタバコで何が一流だと思う？」と訊ねられたので、とっさに祖父が戦時中に大事にしまい込んでいた四角の扁平な缶のウエストミンスターというタバコを思い出して、「あのウェストミンスター寺院がラベルにあるタバコだと思います」と言ってしまったのです。この老人はニヤッと笑ってから、「わたしが毎日吸っているこのタバコを見なさい」といって10本入りの紋章が入ったタバコの箱をポケットから取り出してくるので、見るとこの家の紋章が入ったタバコケースです。中のタバコにも金文字で名前が入っています。「このタバコは近くのたばこ店で自分の好みのトルコ葉とバージニア葉を調合させ、インディアン紙のデザインもケースの図案も自分の注文で作ったものだよ」「英国で一流というのは自分の名が入った注文品という意味なんだ」「すでに名前が付いているものは、どんなに質が良くても二流扱いにするのが英国の伝統だからね」と念を押されてからは、わたしは物を見る目が一変したしたことをいまでもよく覚えています。日本では物が道具としての「用」よりも「飾り物としての象徴」となりやすいですね。ちょうど東京でオリンピックが始まった年に、6年ぶりに南米から帰国しました。当時はこれを機会にカラーテレビが普及する時でもあったのです。わたしが勤めから帰るとそこここで屋根の上に赤色に塗ったカラーテレビ用のアンテナが立つのが目立つようになったのです。隣のサラリーマン家庭でも屋根にカラーテレビのアンテナが立ったので、休みの日に隣のご主人に「お宅もいよいよカラーテレビになりましたね」と挨拶すると、急に顔をしかめて「いや～お恥ずかしのですが、カラーテレビはアンテナだけなんです、部屋は白黒でみてます。ご近所がカラーテレビばやりなので、せめてアンテナだけでもカラー用にしたら格好が付くと思ってやりました」と聞いてビックリしました。中身もないのに外見の外観だけでも見栄を張る必要があるのだろうか。この話しを台湾から来た留学生にしたら、「先生、台湾でもアメリカ製の大型冷蔵庫を買ったときは人に見せたくて台所に置けるのに客間に置いて飾るんです。」「日本でもテレビが普及してたときは皆床の間に飾ってありましたよ、あれと同じなんです」と笑っていました。むかしデザインサーベイと称して夏に学生と商品の使われ方の調査をしていました。もう30年も前でしょうか信州の原村で一夏滞在していたときでした。この村の一部落で昨年、一斉に電気冷蔵庫が流行りだしたと聞いたので話しを聞きに出掛けたのです。このムラでは重立ちとよぶリーダーが居て、ムラのオピニオンリーダーでもあるのです。昨年このリーダーが新聞の広告で電気冷蔵庫を知り、早速近くの町の電気屋で電気冷蔵庫を買い求めてきたのです。このムラは標高が1600~1500mのところにあるので、夏でも25度以上に気温があがらず、今まで冷蔵庫とは無縁のところでした。ところがリーダーが電気冷蔵庫なるものを購入したという噂が伝わり、ムラ人たちは見学に集まってきたそうです。冷蔵庫の扉を開けて見せると、見たこともない奇妙な棚にビンや小物が入るようになっているので、見学者から「あのビン入れは何に使うズラ？」と質問されたリーダーも解らず、また町の電気屋に行って色刷りのパンフレットを貰ってきたそうです。パンフレットにはビール瓶が入っている写真だったので早速酒屋でビールを買ってからムラ人を集めて得意げに紹介したところ、このムラではそれまで焼酎と日本酒以外は誰もビールを飲んだこともなかったのです。これ以後ムラでは電気冷蔵庫をみな買うようになってから、どの家もビールを入れないと冷蔵庫ではないと思って一斉にビールも導入されたと笑い話で話してくれました。ところが後日談があって、翌年ムラに行くと「先生、冷蔵庫と言うけれど、この地方では気候が寒いので本当は冷蔵庫などいらね、と思っていたけんど、じつは真冬に役立つとは思っても見なかったよ」と言い出したのです。「真冬はここでマイナス15度ズラ、部屋の食品は皆凍てしまうんだしかし冷蔵庫に入れてあるものは凍らずにすむので、ムラでは冷蔵庫を冬には保温庫として使うのが一番と言うことになって、はじめて冷蔵庫の有難味が解ったズラ」という結論になったそうです。日本の田舎の電化製品導入は、メーカーや設計者の意図とは違う用途で歓迎されることもわかりました。このような日本の電化普及は、ヨーロッパでは考えられないことでしょう。どうも咳込んできたのでこのくらいで今日の雑談は終わります。別な機会に物と豊かさについてしゃべろうかとおもっています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　楽庵・大給近達